古くは「日本の建築は木と紙と土で出来ている」と表現され、その土地で取れる天然の素材を中心に、経験に裏打ちされた高い技術によってつくられてきました。近年ではコストやメンテナンスなどの点で新建材が利用されることが多くなりましたが、天然素材には有害な化学物質をほとんど含んでいない点に加え、調湿作用や断熱・耐火性・消臭など、素材自体が元々持っている優れた特性があります。 素足で歩いたときや手で触れた際に優しさや温もりを感じ、手をかけ時が経つほどにそれぞれの材料が持つ個性や風合が味わいを深めていきます。自然の恵みとも言うべきこれらの特性は新建材では得られない天然素材の持つ大きな魅力です。

珪藻土は、太古の昔に水中の植物性プランクトン（珪藻）の死骸が海底や湖底に積み重なりその殻が長い年月をかけて化石になったものです。珪藻の殻はガラスと同じ二酸化ケイ素が主成分で無数の孔があいた構造（多孔構造）をしており化石となったあとでもその構造が保たれています。その独自の成分と構造から七輪の原料や漆塗りの下地作り材料、産業用のフィルターなどに使われ、天然素材の建材としても優れた特性を発揮することから珪藻土を主材料とした多くの壁材が製品化されています。

珪藻土はそれのみでは固まる性質がないため、壁材として流通している珪藻土には固化材、骨材、着色材等が混ぜられています。ここで注意しなければならないのが主材料である珪藻土以外の材料で可燃性の物質や合成樹脂などの有害な化学物質を発生させるものがが入っていないかどううかという点です。合成樹脂が使われていれば珪藻の孔を塞いでしまい珪藻土がもつ本来の特性を発揮できませんし有害な化学物質が含まれていれば何のために珪藻土の壁を選ぶのかが曖昧になってしまいます。主なメーカーは材料の成分を公開しているので検討する際にはサンプルなどと合わせて確認することが重要です。

住まいを構成する建材は、木、金属、コンクリート 、石、セラミック、ガラスなど様々な素材からできています。 近年立てられた住まいでは天然素材よりも「新建材」とよばれる建材が多くの割合で使われているのが実情で、人工的につくられた新建材には一定の基準が設けられているものの合成樹脂、化学薬品、接着剤等を含んでいるため注意が必要です。

すべての建材を天然素材で賄うことは現実的ではないかもしれませんが、 床・壁・天井といった目に見える場所・表面積の多い場所に優先的に取り入れることで素材の持つ良さを実感することができます。
游工房ではご家族が健康で快適に暮らせる住まいをつくるためにご予算や生活スタイルに合わあわせて天然素材を取り入れたプランニングをご提案しております。